20世纪50年代初期，刚刚成立的北京机械化农业学院的师生，没有等一切条件具备才开学，而是发扬艰苦奋斗自力更生的精神，在简陋的条件下边办学边自己动手创造条件。

缺少教室、实验室、办公室，就把农场的机库、农场的平房办公室改成教室、实验室及学校的有关办公室和教工宿舍。就是这样，教室还是不够，加上教师也少，所以曾用过复式上课的办法。

由于缺少教具、模型，经费紧张，所以教师和实验人员就自己动手制作。学校迁到新校址，有了正规实验室后，由于在国内难以买到适合的汽车拖拉机模型，从苏联进口又很贵，因此教师和实验人员就采购破旧汽车、拖拉机零部件，利用旧汽车、拖拉机自己动手解剖了一部吉斯—150汽车和德特—54拖拉机、福特拖拉机、雷诺拖拉机等不同国家各种型号的7台汽车拖拉机，作为实验室之用。

当时从苏联进口一台德特—54拖拉机模型，比购买一台新的德特—54拖拉机还要贵两倍。自力更生，自己动手不仅为国家节省了外汇、节省了经费，且大大方便教学，保障了教学质量，使学生可以清楚地看到汽车、拖拉机的内部结构，而且这些实物模型可以转动，使学生可看到汽车、拖拉机内部的运转状态。

这些模型，不仅为本校教学服务，也免费为外校师生提供方便。清华大学等有关系科的学生在教师带领下，也常来我校拖拉机汽车模型室，进行直观教学。

学校刚刚成立时，没有运动场，学校就在校门口划出30亩地，由教师带领学生利用课余时间自己动手修建四个篮球场，三个排球场等各种运动场地。由于学校远离市区，又无公交汽车经过，就把大卡车带拖斗作学校师生的交通用车。

学校确定在西北郊小月河西建新校后，为了节省经费又保障质量，建校工作全由建校委员会自己组织建设、自己招工、购运材料，现场组织指挥施工等。在保证工程质量的前提下，由于精打细算，第一期工程按原计划超额建设房屋4000多平方米，并利用节余经费39.9万元建了一幢3176平方米的教学楼，命名为“节约楼”。

在建校期间，最后结算，仍为国家节余经费26.9万元，受到上级表扬。

艰苦奋斗、自力更生，已经成为学校的一种精神财富，一直继承发扬下去。

（选自《探索之路——中国农业大学跨越百年的办学历程》）